James William Wild

(9. März 1814 - 7. November 1892)

James William Wild verließ seine Geburtsstadt Lincoln, um in Italien Architektur zu studieren. Von 1830 bis etwa 1840, als er selbständig wurde, war er einer der Mitarbeiter im Atelier von George Basevi, einem Schüler des englischen Baumeisters Sir John Soane. Die mittelalterliche Architektur fand zunächst sein größtes Interesse. Ende der 30er Jahre des 19. Jahrhunderts kehrte er nach England zurück und begann diesen Stil in Kirchenbauten (Blackheath, Southampton) nachzuahmen. Wild wurde 1837 Mitglied des Royal Institute of British Architects. Von 1838 an beteiligte er sich bis 1870 regelmäßig an den Ausstellungen der Royal Academy in London. Anfänglich begleitete Wild die Lepsius-Expedition als freier Mitarbeiter. Von 1843 an blieb er jedoch für fünf Jahre in Kairo, um die arabische Architektur zu studieren. Nach London zurückgekehrt, besorgte er dort die dekorative Ausgestaltung der Weltausstellung von 1851. Er wurde 1853 an das South Kensington Museum als Experte für arabische Kunst berufen. In Nachfolge von Joseph Bonomi d. J., der ebenfalls im ersten Jahr an der Lepsius-Expedition teilgenommen hatte, wurde er 1878 nach dessen Tod als leitender Kurator des Sir-John-Soane-Museums eingesetzt, ein Amt, das auch er bis zu seinem Tod bekleidete. Die während seines Aufenthaltes in Ägypten gewonnenen Eindrücke hielt er in zahlreichen Zeichnungen und in Notizbüchern fest, die sich heute im Archiv des Griffith-Instituts in Oxford befinden.